Wie tief ist das Meer

Vom Kloster Chrisoskalitissa nach Hora Sfakion entlang des E4-Wanderwegs

Die schönsten Seiten unseres Abenteuers auf Erden erleben wir immer unerwartet.

Fotos und Text von Jacob Balzani Lööv

Die schönsten Momente unseres Abenteuers auf Erden kommen immer unerwartet. So fand ich mich mit Erika auf Kreta wieder, auf diesem Fleckchen Sand, das blendende, surreale Libysche Meer an unseren Zehen. Ein Kaleidoskop des Mittelmeers – wie viele Geschichten und Bilder kann eine einzige Insel bergen? Schon dieses Wort genügt, um meine Gedanken schweifen zu lassen. Wir wissen nichts über diesen Ort; ich habe die Geschichte, die ich studiert habe, vergessen, nur um sie hier in der Mühe meiner Schritte und hinter jedem Horizont wiederzuentdecken. Ich habe bewusst keinen Reiseführer gelesen; alles ist hier, wenn wir nur die Geduld und die Liebe haben, seine Zeichen zu deuten.
Ich bin ein Bergmensch, und mir kam nie in den Sinn, dass man in der Nähe von Wasser, geschweige denn Salzwasser, spazieren gehen könnte. Ich dachte, das Meer sei nur zum Segeln da. Da kommt ein kleines Boot näher, voll mit bunten Kästchen. Sind die für Bienen? Seebienen? Bienen im Urlaub? Im Archäologischen Museum von Heraklion hängt ein goldener Anhänger mit zwei Bienen, die einander anblicken. Akrobatische Imker und Stierspringer, Nachkommen des Minos und einer Zivilisation, die irgendwann verschwand, und niemand weiß genau warum. Aber die Bienenfischer kehren immer wieder mit einer Ladung Thymianhonig an Land zurück.

Fallen Berge ins Meer?

Wir wollen einen Teil des E4-Wanderwegs wandern. Er klingt zwar nicht besonders poetisch, ist aber mit fast zehntausend Kilometern der längste Wanderweg Europas. Als ob Superlative eine Rolle spielten. Und es sind die hohen Berge, die steil ins Libysche Meer abfallen, die mich in den Südwesten der Insel ziehen – ein wichtiger Punkt für alle, die vom Festland kommen und Seekrankheit vermeiden wollen.

Wir verlieren uns sofort in der würzigen mediterranen Macchia, und nur eine Anhöhe führt uns zurück: Wir entdecken den rosafarbenen Strand von Elafonissi, der von winzigen Menschen wimmelt. Wir passieren Zedern und Strände, an denen Nacktheit üblich ist. Votivkapellen tauchen immer wieder auf, wie in unseren Alpen, nur dass sie hier Schiffswracks ähneln. Es sind Miniaturkirchen, die auf den Felsen thronen und weiß und blau gestrichen sind. Am Strand finden wir einen Haufen Amphorenscherben, und es dauert einen Moment, bis ich begreife, dass der Stein, auf dem ich sitze, eine uralte, vom Meer verkrustete Säule war. Es sind immer die Sonnenuntergänge, die uns zu unerwarteten Schätzen führen. Ist es die Tageszeit, die einen Ort magisch macht, oder ist es einfach nur vorherbestimmt, dass wir dort sein sollten? In einem abgelegenen Ort mitten im Nirgendwo liegen Hunderte von verlassenen Steinhäusern. Wohin sind sie verschwunden? Lissos muss vor zweitausend Jahren voller Leben gewesen sein, als dem Gott Asklepios Opfergaben dargebracht wurden, der mit seiner Besessenheit, Sterbliche zu heilen, beinahe die Unterwelt ins Verderben stürzte. Wir achten darauf, seine Schlangen nicht zu stören und schlafen erschöpft, aber glücklich ein.

Nachts am Meer schwitzt man.

Jacob Balzani Lööv

Jacob Balzani Lööv ist ein italienisch-schwedischer Fotograf, der von Geschichten von Menschen, die eng mit einem bestimmten Ort verbunden sind, fasziniert ist. Obwohl er sich für Outdoor-Aktivitäten begeistert, liegt Jacobs Hauptaugenmerk auf der Dokumentarfotografie. Diese Arbeit führt ihn in verschiedene Umgebungen, nicht nur in natürliche, sondern oft auch in Schauplätze von Konflikten, wo menschliche Dramen von globaler Bedeutung stattfinden.

Hirten, Schafe und Zyklopen

Am nächsten Tag, als sich ein kleines Tal nach Soughia öffnet, zieht es uns zurück in die Berge. Wir verbringen den Tag mit dem Aufstieg durch die Aghia-Irini-Schlucht und finden uns schließlich in einer Landschaft mit Schafen und Hirten wieder. Vielleicht verbergen sich die Zyklopen ja genau hier im Landesinneren, wie ich es mir vorgestellt habe.

Auf dem Hochplateau von Omalos fühle ich mich inmitten dieser Berge fast wie zu Hause. Schon jetzt sehe ich die ersten Anzeichen des Herbstes in den wenigen vom Wind verwehten Blätterhaufen. Weiter oben lasse ich Erika zurück, die mit den freundlichen Hüttenwirten von Kallergi Kastanien isst und die Sonne genießt. Ganz von der Höhe fasziniert, erreiche ich Melintaou, von wo aus ich die mondähnliche Kalksteinlandschaft der Weißen Berge bewundere. Zwei Jäger jagen eilig einige seltene Ziegen, die die Kreter Kri Kri nennen. Als ich zurückkomme, ist es Nacht; der Vollmond steht hoch am Himmel und erhellt die Schlucht, in die wir am nächsten Tag hinabsteigen werden. Das Meer atmet 1500 Meter tiefer, und zum ersten Mal friere ich.

Mitten in der Schlucht, zwischen uralten Olivenbäumen, liegen die Überreste eines Dorfes, das erst 1962 verlassen wurde. Welcher sicherere Ort könnte es an den steilen Hängen geben? Tatsächlich waren dies Orte des Widerstands und der Zuflucht vor den zahlreichen Invasoren der Insel, die nach der Blütezeit der Minoer größtenteils eine Kolonie war. Venedig besetzte Kreta 462 Jahre lang. Ende des 17. Jahrhunderts wurde Heraklion, damals Candia, 21 Jahre lang von den Türken belagert. In ganz Europa wurde über diese verabscheuungswürdige Belagerung gesprochen, die man gegen die Ungläubigen hätte beenden sollen. Doch als die Begeisterung der Kreuzzüge nachließ und es keine wirkliche gemeinsame Front gab, blieben Worte nur Worte, und schließlich wurde die Insel Teil des Osmanischen Reiches – eine Stellung, die sie bis zu ihrem Ende beibehielt.

Wie tief ist das Meer?

Jeder kennt Dallas Lied „Com'è profondo il mare“ (italienisches Lied übersetzt „Wie tief ist das Meer“ des italienischen Sängers Lucio Dalla, Anm. d. Red.), doch auf dem weißen Dach einer kleinen Kirche, unerreichbar nur durch harte Arbeit, gerade als das blaue Wasser mit dem Himmel verschmilzt, berührt mich diese Musik zutiefst. Sie erzählt die Geschichte der Menschheit, beginnend mit dem Fisch, von dem wir alle abstammen: eine Reise voller Dramatik und Ungleichheit, doch es ist die beruhigende Präsenz des Meeres, das sich wie der Gedanke weder einzäunen noch blockieren lässt, die uns unsere Ruhe zurückgibt. Venus steht da, regungslos, und ringsum ist es nun urtümliches Schwarz.

Ungezähmt vom Wildcampen in Aghia Roumeli, vollenden wir in den letzten Tagen unserer Reise unsere Wandlung. Unterwegs haben wir alles Überflüssige abgelegt. Zwischen der trockenen Erde und der salzigen Luft sind nur noch wir und unsere Körper da, um die wir uns kümmern müssen. Hier in der Wärme ist alles ganz einfach: Wenig Kleidung, wenige Gesten und viel Wasser genügen. In unserer letzten Nacht in Loutro, nach einem Aperitif aus Feta, Tomaten und Weißwein, läuten wir zum letzten Mal die Glocke einer Kirche zwischen den Felsen. Keine Straße führt hierher. Wir schlafen unter dem Sternenhimmel, in den Ruinen einer Burg mit Blick auf den Hafen. Kurz bevor ich einschlafe, kommt mir ein Satz in den Sinn, den ich wohl in Moby Dick über eine ferne Insel gelesen habe: „Sie ist auf keiner Karte verzeichnet; wahre Orte sind es nie.“ Eine Sternschnuppe fällt. Ich träume.

Route

Vom Kloster Chrisoskalitissa nach Hora Sfakion entlang des E4-Wanderwegs. Die Route von Soughia nach Agia Roumeli führt sowohl durch die Agia-Irini-Schlucht als auch durch die Samaria-Schlucht und entlang der Küste (alle Dörfer sind durch eine oder mehrere tägliche Fährverbindungen verbunden). Eine Beschreibung finden Sie hier (Etappen 5–14). Entlang der Strecke gibt es tägliche Verpflegungsmöglichkeiten und Gästehäuser, mit Ausnahme des Küstenabschnitts zwischen Soughia und Agia Roumeli (sehr lang und anspruchsvoll, um ihn an einem Tag zu bewältigen). Empfohlene Reisezeit: ganzjährig außer im Sommer.

Unsere Schuhe

Ich habe mich für die Rocket DFS GTX entschieden, weil sie bequem und vielseitig sind. Ich wollte Schuhe, die nicht zu schwer sind und mir sowohl auf den Felsen am Meer als auch in 2000 Metern Höhe Sicherheit geben. Die gesamte Strecke, die wir in neun Tagen zurückgelegt haben, ist 140 km lang und weist 6000 Höhenmeter auf.