Patagonia: jesień na krańcu świata

Tekst i zdjęcia: Andrea Pettinari

Wyprawa fotograficzna to doświadczenie zupełnie inne niż jakakolwiek inna forma podróżowania. Łączy ludzi, których łączy ta sama pasja, i prowadzi ich do niezwykłych miejsc – o najlepszej porze roku i w najbardziej spektakularnych warunkach oświetleniowych.

Na tym właśnie polega moja praca: towarzyszę ludziom w odkrywaniu i fotografowaniu miejsc, o których być może marzyli od lat, pomagając im zamienić długo skrywane marzenie w prawdziwe doświadczenie i, dlaczego nie, w kilka niezapomnianych kadrów.

Patagonia od zawsze była jednym z moich wielkich marzeń. Dlatego postanowiłem wyruszyć w podróż rozpoznawczą: chciałem znaleźć najlepsze miejsca, dogłębnie poznać specyfikę regionu położonego dosłownie na krańcu świata i zebrać wszystkie informacje potrzebne do tego, by w kolejnych latach jak najlepiej poprowadzić tam grupę.

Przede wszystkim jednak chciałem nacieszyć się Patagonią, naprawdę jej doświadczyć i po raz pierwszy poczuć, jak to jest w końcu stanąć przed czymś, co przez tak długi czas istniało tylko w mojej wyobraźni.

Ponieważ w planie było sporo trekkingu, zdecydowałem się zostawić w domu moje niezawodne AKU Jager Evo High GTX, które towarzyszyły mi podczas wielu wypraw fotograficznych, i postawić na AKU Conero NBK GTX. Miałem już okazję przetestować je na kilkuset kilometrach górskich tras, szlaków i zróżnicowanego terenu. Wybór okazał się trafiony – od tamtej pory oficjalnie są moimi ulubionymi butami trekkingowymi i do dziś noszę je podczas górskich wypraw.

W tym artykule chcę opowiedzieć o dwóch częściach podróży, które zrobiły na mnie największe wrażenie: Torres del Paine i imponującym masywie Fitz Roy.

Torres del Paine

Zaczynamy od Chile. Po dwóch dniach podróży i całym dniu spędzonym w minivanie docieramy wreszcie do pierwszego ważnego celu: Parku Narodowego Torres del Paine.

Pierwsze wrażenie jest niemal surrealistyczne: wszystko wygląda tu jak nieprawdziwe. Każdy element zdaje się znajdować dokładnie tam, gdzie powinien, jakby ktoś starannie zaprojektował ten krajobraz, dobierając kształty, kolory i proporcje.

Przed nami wznoszą się potężne szczyty, przez co można odnieść wrażenie, że znajdujemy się wysoko w górach. Tymczasem jesteśmy zaledwie około pięćdziesięciu metrów nad poziomem morza. Woda w jeziorach ma niemal nierealny, błękitny kolor, szczególnie gdy promień słońca przebija się przez chmury i rozświetla ich powierzchnię.

Przemierzamy park wzdłuż i wszerz, ale musimy zwracać uwagę również na pewien szczegół, który z fotografią nie ma nic wspólnego: paliwo. Najbliższe stacje benzynowe znajdują się około trzech godzin drogi stąd. Bardziej niż jakikolwiek znak uświadamia nam to, jak bardzo jesteśmy odizolowani i jak głęboko zanurzeni wciąż jesteśmy w dzikiej przyrodzie.

A potem jest światło – niezwykłe światło, które na szczęście towarzyszy nam przez wszystkie dni. O świcie ogniste smugi światła rozpalają najwyższe szczyty intensywną czerwienią, jakby po skalnych ścianach spływała rozżarzona lawa.

Wędrujemy po drewnianych kładkach biegnących przez krajobraz, wzdłuż strumieni i grzmiących wodospadów. Jest jesień i z każdym kolejnym dniem roślinność powoli zaczyna zmieniać kolory.

Jager Evo High GTX

But z pełnoziarnistej skóry, zaprojektowany z myślą o intensywnym użytkowaniu w zimnych i wilgotnych warunkach. Membrana GORE-TEX® zapewnia wodoodporność, oddychalność i komfort, a ochronny gumowy otok oraz podeszwa Vibram® Foura gwarantują ochronę i przyczepność nawet w najbardziej wymagającym terenie.

W stronę Fitz Roy

A skoro mowa o jesiennych barwach, okres, który wybraliśmy na tę podróż, okazuje się idealny, by podziwiać jesienną scenerię u stóp dwóch najsłynniejszych gór Patagonii: Fitz Roy i Cerro Torre.

Przenosimy się do Argentyny. Przed nami ponad sześć godzin jazdy przez step, pośród niemal całkowitej pustki, w towarzystwie jedynie guanako i sympatycznych nandu – dużych ptaków, które wyglądem przypominają niewielkie strusie.

Potem, niemal nagle, monotonia stepu ustępuje miejsca emocjom: pokonujemy ostatni odcinek słynnej Ruta 40, zanim dotrzemy do El Chaltén.

A jazda z Fitz Roy przed oczami to doświadczenie, które trudno opisać słowami.

Jego potężna sylwetka dominuje nad krajobrazem i z każdym kolejnym kilometrem zdaje się stawać coraz większa. Żadne zdjęcie nie jest w stanie w pełni oddać ogromu i majestatu tego miejsca.

Od tego momentu zdajemy się już na własne nogi. Przed nami jedne z najbardziej malowniczych wędrówek, jakie kiedykolwiek odbyłem. Niezwykle barwne lasy, wszystkie odcienie jesieni, a przede wszystkim widok, który był dla mnie najbardziej poruszającym momentem całej podróży.

Gdy docieramy w okolice laguny, postanawiamy zejść z głównego szlaku i wybrać mniej uczęszczaną ścieżkę. Przez kilka minut gęsta roślinność całkowicie zasłania nam widok. Potem, niemal nagle, las się otwiera.

Przed nami rozciąga się rozległy widok na dolinę, całkowicie skąpaną w jesiennych barwach. A tam, po drugiej stronie, jest on: Fitz Roy.

Potężny, majestatyczny, niemal nierzeczywisty.

Emocje były ogromne. W końcu stanąć przed krajobrazem, o którym marzyłem przez lata, i przekonać się, że rzeczywistość potrafi nawet przewyższyć oczekiwania – to coś, co trudno opisać słowami.

A był to dopiero pierwszy z całej serii punktów widokowych, którym oczywiście nie potrafiliśmy się oprzeć. Szliśmy dalej, co chwilę zatrzymując się, by podziwiać i fotografować każdy odcień patagońskiej jesieni.

Wędrówka u stóp Fitz Roy w tak idealnych warunkach wcale nie jest czymś oczywistym. Szczęście odegrało tu kluczową rolę: o tej porze roku pogoda jest niezwykle zmienna, często wietrzna, a czasem także śnieżna.

Tak jak pewnego mroźnego poranka, kiedy znaleźliśmy się przed przepięknym wodospadem, przy temperaturze kilku stopni poniżej zera i wietrze tak silnym, że dosłownie przemarzaliśmy do kości.

Ale właśnie na tym polega piękno chwil, w których pozwalamy, by zachwyt całkowicie nas pochłonął: wszystko inne znika – wysiłek, zimno, zmęczenie – i pozostaje tylko zdumienie.

I pozostaje ten długo wyczekiwany dźwięk migawki, na który czekaliśmy godzinami, dniami, a może nawet latami, i który wreszcie pozwala nam uchwycić dokładnie ten kadr, który mieliśmy w głowie.