Na lodowcu Corbassière, na wysokości 4100 metrów pod szczytem Grand Combin, zakończyła się sukcesem kolejna międzynarodowa misja w ramach projektu Ice Memory, którego AKU jest sponsorem technicznym od momentu jego powstania w 2016 roku. To naukowe i ludzkie przedsięwzięcie potwierdza, jak pilne jest zbieranie i przechowywanie rdzeni lodowych z najbardziej reprezentatywnych lodowców na naszej planecie, zanim globalne ocieplenie na zawsze wymazuje ich pamięć.
Wkład w światową bibliotekę lodową
Corbassière to nie byle jakie miejsce: już w 2018 roku odbyła się pierwsza wyprawa mająca na celu zbadanie tego obszaru i ustalenie, w jaki sposób można wydobywać z niego cenny lód. Pobrano wówczas dwa 15-metrowe rdzenie powierzchniowe oraz przeprowadzono badania w celu wyznaczenia najlepszego miejsca do wykonania głębokiego odwiertu, sięgającego aż do skały u podstawy lodowca, czyli podłoża skalnego. W 2020 roku podjęto pierwszą próbę wiercenia, która jednak zakończyła się niepowodzeniem z powodu nieoczekiwanej obecności wody w głębokich warstwach, co stanowi dramatyczny sygnał tego, jak szybko zmiany klimatyczne przekształcają strukturę lodowców alpejskich. „Analiza tych próbek wykazała, że górne warstwy utraciły już część informacji chemicznych zawartych w lodzie z powodu przesiąkania wody pochodzącej z topnienia” – wyjaśnia Jacopo Gabrielli, chemik z Instytutu Nauk Polarnych CNR w Wenecji zaangażowany w misję. „Było to dla nas bolesnym potwierdzeniem: tracimy unikalne archiwa naturalne znacznie szybciej, niż sobie wyobrażaliśmy”.
Pięć lat później, wiosną 2025 roku, zespół naukowców z CNR-Instytutu Nauk Polarnych oraz Uniwersytetu Ca’ Foscari w Wenecji, przy wsparciu technicznym międzynarodowych partnerów, powrócił na lodowiec, wyposażony w sprzęt dostosowany do warunków panujących na miejscu. Po złożonej kampanii badań georadarowych mających na celu wyznaczenie optymalnego miejsca, elektromechaniczne i elektrotermiczne wiertnice pozwoliły na pobranie dwóch próbek o głębokości 99,5 metra, sięgających podłoża skalnego. Jedna z nich zostanie natychmiast poddana analizie, druga zostanie zachowana na Antarktydzie dla przyszłych pokoleń, przyczyniając się do powstania „światowej biblioteki lodów” projektu Ice Memory. Na szczycie Grand Combin wraz z Jacopo Gabrielim, wśród najbardziej entuzjastycznie nastawionych do osiągnięcia podłoża skalnego są Agnese Petteni i Giulia Vitale, doktorantki z Ca’ Foscari. Ich wkład nie kończy się na teraźniejszości, ale jest skierowany ku przyszłości: nowe metody badawcze i nowe oprzyrządowanie mogą otworzyć drogę do nowych odkryć, wciąż ukrytych w wydobytej lodzie. Warunki w terenie były ekstremalne: wiatr, temperatury poniżej -18 °C, trudności logistyczne oraz konieczność pracy przez wiele dni na dużych wysokościach, w izolacji. Jednak wysiłek ten przyniósł owoce. „Lodowce zachowują pamięć o klimacie i środowisku z przeszłości, ale w wyniku globalnego ocieplenia szybko się cofają” – przypomina Carlo Barbante, dyrektor naukowy projektu Ice Memory i jeden z najbardziej cenionych paleoklimatologów na świecie. „To wyjątkowa okazja, by ocalić to, co pozostało z tej pamięci, zanim zostanie utracone na zawsze”.
Dla AKU udział w tym wyzwaniu oznacza potwierdzenie zasady, która od zawsze nas przyświeca: odpowiedzialność. Odpowiedzialność za produkcję wysokiej jakości obuwia przy minimalnym wpływie na środowisko, ale także za wspieranie projektów, które pomagają poznać historię naszej planety, abyśmy mogli poprawić nasze relacje ze środowiskiem. Ponieważ nie ma konsumentów, są za to świadomi użytkownicy, którzy powinni dokonywać wyborów z rozwagą i szacunkiem. Misja na Grand Combin 2025 przypomina nam, że czas ucieka, ale także, że badania, współpraca i wspólna odpowiedzialność mogą otworzyć perspektywy na przyszłość. To, co dziś zostanie zachowane w lodowych cylindrach, będzie cennym dziedzictwem dla przyszłych pokoleń: delikatnym, ale niezbędnym archiwum, pozwalającym zrozumieć i stawić czoła zmianom klimatu.
