Auf dem Corbassière-Gletscher, in 4100 Metern Höhe unterhalb des Gipfels des Grand Combin, wurde im Rahmen des Projekts eine neue internationale Mission erfolgreich abgeschlossen. Ice Memory-Projekt, dessen technischer Sponsor die AKU seit seiner Gründung im Jahr 2016 ist. Ein wissenschaftliches und menschliches Unterfangen, das die Dringlichkeit der Sammlung und Konservierung von Eiskernen der bekanntesten Gletscher unseres Planeten unterstreicht, bevor die globale Erwärmung ihre Erinnerung für immer auslöscht.
Beitrag zur Welteisbibliothek
Corbassière ist kein gewöhnlicher Ort: Bereits 2018 unternahm man eine erste Expedition, um das Gebiet zu erforschen und die Gewinnung des kostbaren Eises zu erforschen. Zwei 15 Meter lange Oberflächenkerne wurden entnommen und eine Untersuchung durchgeführt, um den besten Standort für Tiefbohrungen zu ermitteln, die bis zum Felsgrund am Fuß des Gletschers führten. Ein erster Bohrversuch folgte 2020, scheiterte jedoch aufgrund des unerwarteten Vorkommens von Wasser in den tieferen Schichten – ein dramatisches Zeichen für die Geschwindigkeit, mit der der Klimawandel die Struktur der Alpengletscher verändert. „Die Analyse dieser Proben zeigte, dass die oberen Schichten durch das Versickern von Schmelzwasser bereits einen Teil der im Eis gespeicherten chemischen Information verloren hatten“, erklärt Jacopo Gabrielli, Chemiker am Institut für Polarwissenschaften des CNR in Venedig, der an der Mission beteiligt war. „Für uns war dies eine schmerzliche Bestätigung: Wir verlieren einzigartige Naturarchive viel schneller, als wir es uns vorgestellt hatten.“
Fünf Jahre später, im Frühjahr 2025, kehrte das Forscherteam des CNR-Instituts für Polarwissenschaften und der Universität Ca’ Foscari in Venedig mit technischer Unterstützung internationaler Partner und an die Gegebenheiten angepassten Instrumenten zum Gletscher zurück. Nach einer aufwendigen Kampagne mit Georadar-Vermessungen zur Ermittlung des optimalen Standorts gewannen elektromechanische und elektrothermische Bohrer zwei 99,5 Meter tiefe Bohrkerne bis zum Felsgrund. Einer davon wird sofort analysiert, der andere wird in der Antarktis für zukünftige Generationen aufbewahrt und trägt zur „globalen Eisdatenbank“ Ice Memory bei. Auf dem Grand Combin, zusammen mit Jacopo Gabrieli, gehören Agnese Petteni und Giulia Vitale, Doktorandinnen der Universität Ca’ Foscari, zu denjenigen, die am meisten von der Erschließung des Felsgrunds begeistert sind. Ihr Beitrag reicht über die Gegenwart hinaus und ist zukunftsweisend: Neue Forschungsmethoden und Instrumente könnten den Weg für neue Entdeckungen ebnen, die noch im gewonnenen Eis verborgen liegen.
Die Bedingungen im Gelände waren extrem: Wind, Temperaturen unter -18 °C, logistische Herausforderungen und die Notwendigkeit, tagelang in großer Höhe und völlig isoliert zu arbeiten. Doch die Mühe hat sich gelohnt. „Gletscher bewahren die Erinnerung an vergangenes Klima und Umwelt, aber sie schmelzen aufgrund der globalen Erwärmung rapide“, erinnert sich Carlo Barbante, wissenschaftlicher Leiter von Ice Memory und einer der weltweit angesehensten Paläoklimatologen. „Dies ist eine einmalige Gelegenheit, die verbliebenen Spuren dieser Erinnerung zu retten, bevor sie für immer verloren gehen.“
Für AKU bedeutet die Teilnahme an dieser Challenge die Bekräftigung eines Prinzips, das uns seit jeher leitet: Verantwortung. Die Verantwortung, qualitativ hochwertige Schuhe herzustellen und gleichzeitig die Umweltbelastung zu minimieren, aber auch Projekte zu unterstützen, die uns helfen, die Geschichte unseres Planeten zu verstehen, um unser Verhältnis zur Umwelt zu verbessern. Denn es gibt keine Konsumenten, sondern bewusste Nutzer, die aufgerufen sind, mit Sorgfalt und Respekt auszuwählen.
Die Mission Grand Combin 2025 mahnt uns, dass die Zeit drängt, aber auch, dass Forschung, Zusammenarbeit und gemeinsame Verantwortung uns einen Blick in die Zukunft ermöglichen. Was heute in den Eiszylindern konserviert wird, ist ein wertvolles Erbe für kommende Generationen: ein fragiles, aber unverzichtbares Archiv zum Verständnis und zur Bewältigung des Klimawandels.
