Yosemite: ein Abenteuer, das bleibt

Text und Bilder von Alessandra Prato

Gerade in diesen Momenten größter Verletzlichkeit sind es die Erinnerungen an meine schönsten Abenteuer, die mich aufrecht halten.

Ich klammere mich an ihnen fest und sage mir immer wieder, dass es sich lohnt, den eigenen Träumen zu folgen – auch wenn damit Risiken, Unsicherheiten und schwer zu akzeptierende Folgen verbunden sind.

Seit inzwischen drei Wochen bin ich nach einem Kletterunfall auf den Rollstuhl angewiesen: Bei einem Sturz habe ich mir beide Füße gebrochen. Und „verletzlich“ beschreibt genau, wie ich mich fühle. In meiner Bewegungsfreiheit eingeschränkt, von anderen abhängig und gezwungen, auf eine Weise langsamer zu machen, die ich mir nicht ausgesucht habe. Ich kann nicht dorthin, wo ich gerne wäre, ich kann mich nicht so ablenken, wie ich es sonst tun würde, und ich kann mich nicht einmal ohne Weiteres von meinen Gedanken entfernen.

Also versuche ich, mich auf die schönsten unter ihnen zu konzentrieren: auf intensive Gefühle, auf Abenteuer voller Leben, auf jene Momente, die mich daran erinnern, wie tief mein Bedürfnis ist, in den Bergen zu sein, zu klettern und mich als Teil von etwas Größerem zu fühlen.

Der Alltag ist im Moment kompliziert. Er ist anstrengend, mental wie körperlich. Ich versuche, meine Stimmung hochzuhalten: Viele Freunde sind gekommen, um mich zu besuchen, und auch wenn Besuche einerseits ermüdend sein können, ist es andererseits wunderschön, so viel Nähe zu spüren. Es ist schön, meine Freunde an meiner Seite zu wissen, zu sehen, wie viel sie mir geben können, und daran zu denken, dass ich – auch wenn ich hoffe, es nie tun zu müssen – selbstverständlich dasselbe für sie tun würde.

Gestern kam Andre vorbei, und gemeinsam haben wir eine jener Geschichten noch einmal durchlebt, die mir gerade jetzt neue Motivation geben können. Eine jener Erfahrungen, die mich daran erinnern, dass ich mich, sobald ich wieder gehen und mich selbstständig bewegen kann, erneut dem widmen möchte, was ich liebe: dem Klettern in den Bergen.

Ich spreche vom El Capitan im Yosemite-Nationalpark, den ich im Mai gemeinsam mit Andre bestiegen habe.

Andre und ich haben uns vor einigen Jahren kennengelernt, als wir ein Ticket nach Taghia buchten, ohne überhaupt zu wissen, wie der andere aussah. Eine dieser etwas riskanten Entscheidungen, die ich mag und die völlig gegensätzlich ausgehen können – in diesem Fall war sie jedoch ein großer Erfolg. Wir harmonierten beim Klettern sofort sehr gut und legten damit den Grundstein für eine eingespielte Seilschaft und vor allem für eine sehr tiefe Freundschaft.

Seitdem sind wir nicht sehr oft gemeinsam geklettert: Wir wohnen weit voneinander entfernt, und er hat eine wunderbare Familie, der er den größten Teil seiner Zeit widmet. Deshalb hat er nur selten die Möglichkeit, aufzubrechen und klettern zu gehen. Für Yosemite hat er jedoch ein großes Opfer gebracht, denn auch er weiß, wie wichtig es ist, seine Träume zu verfolgen.

Wegen mir musste er sogar zweimal Familie und Beruf miteinander in Einklang bringen. Im November, dem ursprünglich geplanten Reisetermin, wurde mir wegen einer früheren Reise in den Iran das Visum verweigert – von den möglichen Folgen dieser Reise hatte ich überhaupt nichts gewusst.

So nutzten wir unsere Chance schließlich im Mai: ein kurzer, intensiver Abstecher nach Yosemite. Kein Urlaub, sondern ein äußerst ehrgeiziger Plan, dessen Ausgang alles andere als sicher war. Andre und ich wollten die Route „Free Rider“ am El Capitan klettern, jenem gewaltigen senkrechten Granitkoloss, der sich direkt vor einem erhebt, sobald man in den Park kommt, und einem den Atem raubt.

Eine Entscheidung, die genau zu uns passte: Wir sind beide ehrgeizig und im Allgemeinen immer bereit, ein Risiko einzugehen.

Wir beschlossen, uns ohne jegliche Big-Wall-Erfahrung in dieses Abenteuer zu stürzen, dafür aber mit bemerkenswerter Motivation — und Sturheit.

Die ersten Tage waren eine fragile Mischung aus Adrenalin und Anspannung. Wir hatten kaum Zeit, wirklich im Park anzukommen, zum einen wegen unseres extrem knappen Zeitplans, zum anderen, weil wir alles andere als entspannt waren. Wir wollten unsere Erfolgschancen für die Route so weit wie möglich erhöhen.

Dafür studierten wir das Topo bis ins kleinste Detail, beobachteten äußerst erfahrene amerikanische Kletterer beim Packen ihrer Big-Wall-Haulsäcke und diskutierten lautstark Strategien und Manöver, die wir in der Praxis noch nie ausprobiert hatten. Gleichzeitig fluchten wir im strömenden Regen über das Auto mit der kaputten Batterie und vor allem über mich, weil ich darauf bestanden hatte, für die „volle Yosemite-Erfahrung“ im Zelt auf Camp 4 zu schlafen — eine Entscheidung, die natürlich auch meinem begrenzten Budget geschuldet war.

Für mich erreichte die Anspannung ihren Höhepunkt, als wir zum Einstieg der Fixseile gingen, um das Aufsteigen mit unserem unvorstellbar schweren Haulsack zu üben. Das war der Moment der Wahrheit.

Ausgerüstet mit Jümars, Trittleitern und einer gehörigen Portion Resignation versuchten wir herauszufinden, wie wir mehr als zwei Meter Seil pro Stunde bewältigen sollten. Dabei begegneten wir amerikanischen Profikletterern, die im technischen Klettern äußerst erfahren waren und uns mit einer Mischung aus Bewunderung und Mitleid ansahen — vermutlich fragten sie sich, wohin wir überhaupt zu kommen glaubten.

Wir hatten nicht einmal ein Portaledge, eine Entscheidung, die ich im Großen und Ganzen nicht bereue: Schon das Nachziehen eines einzigen so schweren Haulsacks war kompliziert genug.

Etwas besorgt, aber äußerst entschlossen, gönnten wir uns als einzige Akklimatisierung die ersten zehn Seillängen der Route, an deren Ende sich die ersten Biwakbänder befinden. Die Seillängen waren anspruchsvoll, aber spektakulär, und ich fühlte mich unglaublich gut. Wir ließen etwas Wasser und Material auf dem Band zurück und seilten uns über die Fixseile ab, in Vorfreude auf unseren einzigen Ruhetag vor dem großen Abenteuer.

Am nächsten Tag begann die eigentliche vertikale Reise. Nach dem langsamen und anstrengenden Aufstieg an den Seilen mit unseren Haulsäcken bereiteten wir die ersten Seillängen für den folgenden Tag vor und verbrachten unsere erste Nacht auf dem Band, unter dem ersten von fünf unglaublichen Sternenhimmeln an der Wand.

Unser Ziel war es, die Route so weit wie möglich frei zu klettern, aber nach einem Sturz oder einer Ruhepause im Seil keine Seillänge erneut zu versuchen: Wir durften keine Zeit verlieren. Und ohne Portaledge konnten wir nicht dort schlafen, wo wir wollten. Wir mussten die Biwakbänder erreichen, durften sie aber auch nicht überschreiten. Wir hatten einen ziemlich straffen Zeitplan einzuhalten.

Die Route war schwierig. Der Kletterstil unterschied sich von dem, was wir gewohnt waren, und obwohl ich mich in den Monaten zuvor intensiv im Rissklettern trainiert hatte, war dennoch alles neu, technisch und anspruchsvoll.

Die Umgebung hingegen war außergewöhnlich. Der Fels war wunderschön und fast wie durch ein Wunder begegneten wir auf unserer Route kaum jemandem.

Es gibt Momente, die ich nie vergessen werde: die mühsamen Kamine, die traumhaften Risse, die schwebenden Bänder. Die gefriergetrockneten Abendessen, das erste Mal mit unserem selbst gebastelten „Poop Tube“, der Kanadier, dem wir unterwegs begegneten, während er die Route solo versuchte, die Haulbags, die sich ständig verkeilten, und die Flüche, die darauf folgten.

Dann war da noch der Pendelschwung nach dem Enduro Corner. Andres Zurufe, während ich mich durch die Offwidths kämpfte. Das letzte winzige Biwakband, auf dem wir im Sitzen schliefen, eng aneinandergekuschelt, mit der Leere unter uns.

Vor allem aber werde ich die Verbundenheit und den gegenseitigen Rückhalt zwischen Andre und mir nie vergessen. Wenn einer von uns müde war, bemerkte der andere es sofort und wurde irgendwie für uns beide stark.

Meine schönste Erinnerung bleibt der Moment, in dem wir den Ausstieg erreichten und das berühmte kleine Bäumchen auf dem Gipfel des El Capitan sahen, das wir bis dahin nur aus Videos kannten.

Wir schrien und weinten vor Freude, mit all der Energie, die uns noch geblieben war. Den letzten Abend und die letzte Nacht verbrachten wir auf dem Gipfel und feierten, als wären wir im Paradies. Immer wieder sagten wir uns, dass auch wir etwas Großartiges geleistet hatten, selbst wenn die Route schon von vielen anderen geklettert worden war, frei und in deutlich kürzerer Zeit.

Lachend und scherzend, noch ohne zu ahnen, welch endloser Abstieg vor uns lag, freuten wir uns auf all die kleinen Freuden des Lebens, die wir an unserem letzten Tag im Park genießen wollten: eine Dusche, ein Steak, einen Spaziergang, ein Bad im See. Für uns war das der größte Luxus.

Und im Grunde sind es genau diese kleinen Freuden, nach denen ich mich auch jetzt sehne, während ich vorübergehend regungslos auf dem Sofa liege: ein Spaziergang auf meinen eigenen Beinen, ein Eis in einer Eisdiele, die ich selbstständig erreichen kann, ein Bad im See.

Das Leben hat mich in den vergangenen Jahren gelehrt, alles neu einzuordnen. Anpassungsfähig, widerstandsfähig und in der Lage zu sein, mich auf Situationen und Unvorhergesehenes einzustellen.

An einem Tag träumt man vom El Capitan, am nächsten davon, allein vom Sofa in die Küche zu gelangen. Jeder Traum ist gültig, lebendig und verdient Entschlossenheit.

Danke, Andre. Ich hätte bei diesem Abenteuer niemand anderen an meiner Seite haben wollen.

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Alessandra Prato

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