Am 20. September 2025 bestieg ich am Flughafen Mailand-Malpensa das Flugzeug in Richtung Türkei. Mein Rucksack war voller Erwartungen und jenem vertrauten Gefühl, das jeden Aufbruch begleitet: eine Mischung aus Konzentration, Adrenalin und der Sehnsucht, dem Unbekannten zu begegnen. Mein Ziel war ein Ort, der mich schon lange rief, still, aber beständig: der Berg Ararat, mit 5.137 Metern der höchste Gipfel des Landes. Ein einsamer Riese an der Grenze zwischen der Türkei, Armenien und dem Iran, reich an Geschichte, Symbolik und uralten Legenden. Er ist nicht irgendein Berg, sondern ein Ort, der biblische Geschichten, ungelöste Konflikte und starke Identitäten heraufbeschwört. Gleichzeitig bietet er ein faszinierendes Bergsteigergebiet mit wechselnden Bedingungen und einer Morphologie, die Aufmerksamkeit, Ausdauer und Planung erfordert. An meiner Seite war mein Partner Ivan Peri, mit dem ich seit Jahren Feldprojekte, Bergbesteigungen und eine tiefe, auf Vertrauen und der gemeinsamen Leidenschaft für die Berge basierende Freundschaft teile. Gemeinsam entwickeln wir eine technische Kooperation mit AKU, einem italienischen Unternehmen, das sich auf Berg- und Outdoor-Schuhe spezialisiert hat. AKU unterstützt unsere Arbeit als Bergführer mit Produkten, die auch unter extremen Bedingungen Leistung, Zuverlässigkeit und Schutz bieten. Der Ararat erwies sich mit seinen felsigen Hängen und den schneebedeckten Abschnitten in großer Höhe als ideales Testgelände. Wir können ehrlich sagen, dass uns das Terrain auf Schritt und Tritt herausgefordert hat.

Diese Reise war nicht nur ein physischer Aufstieg zum Gipfel, sondern auch eine intensive menschliche Erfahrung voller unerwarteter Begegnungen, herzlicher Gastfreundschaft, gemeinsamer Anstrengungen und Momente der Stille. Wir erreichten weit mehr als nur einen Gipfel, denn Berge besteigen man nicht allein mit den Beinen, sondern durch die Fähigkeit, sich von dem, was der Berg uns still lehrt, verändern zu lassen und durch den Mut, uns vor dem unermesslich Größeren zu demütigen. Nach einem Zwischenstopp in Istanbul landeten wir auf dem kleinen Flughafen von Iğdır. Vor uns bot sich ein grandioser Anblick: der majestätische Berg Ararat, der sich einsam und imposant über 4.200 Meter aus der Ebene erhob. Er war unser Ziel, und selbst von hier aus wirkte er unglaublich. Kaum hatten wir das Gepäckband erreicht, wurden wir von der Polizei angehalten: Wir waren die einzigen Westler, und ohne große Erklärung unterzogen sie uns einem ziemlich eindringlichen Verhör. Schließlich ließen sie uns gehen, und mit noch etwas angespannter Stimmung bestiegen wir den Bus, der uns in etwa einer Stunde nach Doğubeyazıt brachte, einer Stadt 30 km von der iranischen Grenze entfernt. Dort verbrachten wir die Nacht in einem kleinen Hotel und versuchten, uns zu entspannen. Am nächsten Morgen trafen wir unseren Bergführer: Um den Ararat zu besteigen, benötigte man eine Genehmigung der türkischen Behörden und einen einheimischen Führer. Wir fuhren abseits der Straße bis auf eine Höhe von 2.200 Metern, wo die Wanderung begann.

Zu Fuß erreichen wir Lager 1 auf 3.300 Metern. Die Landschaft ist atemberaubend, doch leider entdecken wir überall Müll am Wegesrand. Lager 2 wird noch schlimmer sein: Das ist der einzige wirkliche Wermutstropfen dieser Tour. Während wir auf das Abendessen warten, treffen zwei Franzosen und ein amerikanischer Junge ein, die gerade aus Lager 2 kommen. Keiner der drei hat den Gipfel erreicht: Der Junge hatte Höhenkrankheit, die beiden Franzosen erlitten Erfrierungen an den Füßen. Ihre Geschichten lassen uns nachdenklich werden. Wir prüfen den Wetterbericht für die nächsten Tage: Für Samstag, unseren geplanten Gipfeltag, werden starke Winde mit über 60 km/h erwartet. Ivan und ich tauschen Blicke. Wir verstehen uns sofort: „Sollen wir es morgen versuchen?“ Der Aufstieg wäre anspruchsvoll: 1.800 Höhenmeter Aufstieg und über 1.000 Höhenmeter Abstieg, alles an einem Tag und in dieser Höhe. Aber wir beschließen, es zu wagen. Selbst der Bergführer gibt uns trotz anfänglicher Verständigungsschwierigkeiten grünes Licht. Am Abend bietet uns Lager 1 einen einzigartigen Anblick: Der Mond scheint unter uns in einer surrealen Stille. Um 19:00 Uhr liegen wir bereits in unseren Schlafsäcken und sind bereit für den langen Tag, der vor uns liegt.

Im Morgengrauen verladen wir unser Gepäck auf das weiße Pferd, das es zu Lager 2 (4.050 m) bringen soll, und beginnen unseren Aufstieg. Wir passieren Lager 2 problemlos und fühlen uns gut. Wir erreichen und überschreiten die Höhe des Mont Blanc (4.810 m): Wind und Kälte machen uns zunehmend zu schaffen, aber wir beißen die Zähne zusammen. Um 14:30 Uhr erreichen wir endlich den Gipfel des Ararat auf 5.137 Metern. Das Gefühl ist unbeschreiblich. Meine Gedanken sind sofort bei den Frauen zu Hause, die mich bei diesem Traum unterstützt haben. Der Wind bläst stark und lässt uns nicht viel Zeit: Wir machen ein paar Fotos und beginnen sofort den Abstieg. Auf dem Rückweg fühlt sich der Bergführer plötzlich unwohl. Wir erreichen Lager 2, wo wir nur noch zu dritt sind: Die Saison neigt sich dem Ende zu, und niemand ist mehr auf der Tour. Wir mühen uns ab, etwas zu essen, und um 17:30 Uhr liegen wir wieder in unseren Schlafsäcken. Die Nacht ist sehr lang: beißende Kälte, starker Wind, das Zelt am Hang, doch uns geht es gut, keine spürbaren Höhenkrankheitssymptome. Am Samstagmorgen erwarten wir das weiße Pferd aus Lager 1, das unser Gepäck zum Basislager bringen soll. Während des Abstiegs verschlechtert sich der Zustand des Bergführers, und als wir Lager 1 erreichen, muss er die Expedition abbrechen. Von diesem Moment an sind wir allein, mit drei jungen Männern, die gerade das Lager abbauen, und dem Träger auf seinem gewohnten weißen Pferd. Wir genießen einen erholsamen Nachmittag, eingehüllt in die Stille des Berges. Das Wetter ist wechselhaft: Es schneit, dann kommt die Sonne heraus, dann schneit es wieder, denn der Berg liegt mitten im Nirgendwo, und das Wetter ändert sich schnell. Unerwartet laden uns die Jungs zum Mittagessen ein: gegrillte, gut gewürzte Hähnchenflügel mit Fladenbrot. Es ist das beste Essen der ganzen Reise. An diesem Abend bringen sie uns heiße Suppe: Hätten wir sie am Abend zuvor auf 4000 Metern Höhe bekommen, wäre das ein wahrer Luxus gewesen! Draußen vor dem Zelt kauert der Hund der Jungen, ein großer Kangal. Wir denken, wir könnten endlich ruhig schlafen, doch die ganze Nacht bellt der Hund unaufhörlich: Die Wölfe sind in der Nähe, und nicht einmal ein Schuss kann sie vertreiben.

Am Sonntagmorgen steigen wir zusammen mit dem Träger und dem weißen Pferd auf 2.200 Meter Höhe hinab, wo der Jeep für die Rückfahrt auf uns wartet. Während ich auf die Mitfahrgelegenheit warte, fallen mir die Stiefel des Trägers auf: abgenutzt, fast völlig zerstört – die gleichen, die er bis auf 4.000 Meter getragen hat. Ich biete ihm meine Stiefel an; sie passen perfekt! Er sieht die AKUs an meinen Füßen, lächelt und umarmt mich. Eine kleine Geste, aber ich sehe echte Freude in seinen Augen. Es ist einer der schönsten Momente der Reise.
Am Nachmittag schlüpfen wir in die Rolle von Touristen und besuchen den Palast von Ishak Pascha, ein prächtiges Beispiel osmanischer Architektur der späten Kaiserzeit mit persischen und armenischen Einflüssen. Ein Ort, der Jahrhunderte Geschichte am Rande der Welt erzählt. Am Montagmorgen, die Eindrücke der Ararat-Landschaft noch vor Augen und die Eindrücke dieses Abenteuers im Herzen, treten wir die Reise in umgekehrter Richtung an: von Doğubeyazıt nach Iğdır, dann nach Istanbul und schließlich nach Mailand. Während das Flugzeug abhebt und die Berge hinter uns lässt, denke ich an jeden einzelnen Schritt zurück: die Stille der Höhe, den Wind, der uns auf dem Gipfel ins Gesicht blies, die wissenden Blicke, die kleinen Gesten, die dieser Reise eine so tiefe Bedeutung verliehen haben.

Es war nicht einfach nur eine Besteigung, sondern ein Erlebnis voller Begegnungen, unerwarteter Ereignisse, Anstrengungen und Wunder. Auf dem Ararat, dem legendären Berg der Arche Noah, ließen wir etwas Schweiß und vielleicht auch etwas Angst zurück, aber wir nehmen so viel mehr mit: die Kraft des Höhenbergsteigens, den Wert des Teilens und die schlichte Schönheit der einfachen Dinge. Wir kehren ein wenig leichter, vielleicht aber innerlich reicher nach Hause zurück. Und wer weiß … vielleicht steigt das weiße Pferd schon wieder lautlos dem Himmel von Camp 2 entgegen, begleitet von seinem glücklichen Führer in AKUs.

Für diese Reise habe ich Folgendes verwendet:

- Flyrock GTX bis Dogubayazit 1600m: super bequem, Dämpfung, die das Gehen leichter machte.

- Rock DFS GTX bis Lager 2 (4050 m) und Abstieg von Lager 1 zum Basislager (dann dem Träger übergeben): außergewöhnlicher Grip, guter Schutz und Komfort, sie waren sehr vielseitig.

- Croda DFS GTX vom Lager 2 bis zum Gipfel und Abstieg zum Lager 1: hervorragende Stabilität und Griffigkeit, der Fuß bleibt auch in der Höhe warm.

AKU-Botschafter Sergio Pezzoli