VOM MOUNT HERMON ZUM TIBERIAS-SEE

Wir sind in einem Gebiet präsent, wenn wir es zu Fuß bereisen

„Fünf Jahre lang bin ich auf den Wegen des Staates Israel gewandert und habe sie fotografiert. Bei meiner letzten Station bin ich auf dem Golan-Pfad gewandert, einer Route, die mich durch die seit 1967 besetzten syrischen Gebiete führte, vom Gipfel des Berges Hermon bis zum Punkt, an dem der Tiberias-See in den Unterlauf des Jordan mündet.
Sagt Jacob Balzani Loov, Fotograf, Journalist und Aku-Botschafter

Das Gehen ist ein sehr wichtiger Aspekt der israelischen Kultur und war ein sehr wichtiger Aspekt des Zionismus. Laut dem israelischen Soziologen Baruch Kimmerling kann eine Gesellschaft, wenn sie nicht über die Souveränität oder den Besitz eines Territoriums verfügt, ihre Präsenz dort immer noch ausüben, und der einfachste Weg ist, zu Fuß zu gehen. Es muss berücksichtigt werden, dass die Rückkehr nach Israel für die traditionelle jüdische Religion nur unter der Führung des Messias stattgefunden hätte, eines jüdischen Königs, der nicht nur den Juden, sondern der gesamten Menschheit das Heil gebracht hätte und damit den Beginn eines Zeitalters markiert hätte neue Ära. Ende des 19. Jahrhunderts kannten Juden die Geographie Israels durch heilige Texte, und das Gehen war für die ersten Siedler die einfachste Art und Weise, ein historisches und imaginäres Land in eine reale Figur zu verwandeln, und ist seitdem ein wesentlicher Bestandteil der israelischen Bildung.

Ein Gebiet der Begegnung und des Zusammenstoßes

Die Route schlängelt sich über ein Steppenplateau, in einer windgepeitschten Mondlandschaft, gespickt mit kleinen Vulkanen und einsamen Eichen. Auf jedem Hügel, als Erinnerung an das Klima der Spannung, das die Region durchdringt, wurden Militärstützpunkte und Panzer verlassen oder zerstört. Noch immer erstrecken sich endlose Minenfelder so weit das Auge reicht, um eine neue Invasion abzuschrecken.

Der Golan war schon immer der einfachste Weg, um von Damaskus zum Mittelmeer zu gelangen, und seit der Zeit der großen Zivilisationen des Nahen Ostens bis zum Aufkommen des Islam, den Kreuzzügen und in jüngerer Zeit war er ein Schlachtfeld. Während des Sechstagekrieges 1967 von Syrien abgezogen und von Israel erobert, wurde es 1981 ohne Zustimmung der internationalen Gemeinschaft faktisch an Israel angeschlossen. Obwohl der Golan nie Teil des britischen Mandatsgebiets Palästina war, halten die Israelis ihn nicht nur aus militärischer Sicht, sondern auch aus Wassersicht für wesentlich für die Sicherheit des Staates, da sich dort die wichtigsten Wasserquellen befinden. Die Syrer verließen das Land, nachdem sie den Krieg verloren hatten, aber auch heute noch erinnern sich die älteren Menschen in Damaskus an die Händler, die frischen Fisch aus dem Tiberias-See verkauften, während sich die israelischen Kibbuzim an die Schüsse syrischer Scharfschützen auf den Feldern entlang der Grenze erinnern. Die einzigen Bewohner, die ununterbrochen hier leben, sind die Drusen, eine ethnisch-religiöse Gruppe, die einen geheimen und esoterischen Kult praktiziert, die aber keine nationalistischen Impulse haben und daher von Israel nicht als Problem angesehen werden. Ein paar Tage lang laufen wir entlang der syrischen Grenze, die heute durch einen Zaun geschützt ist, angesichts der zahlreichen Eindringlinge zu Beginn des Bürgerkriegs in Syrien und es ist seltsam, ein paar Kilometer entfernt die Ruinen von Quneitra zu sehen, die noch vor ein paar Jahren existierten wurde vom IS besetzt.

As early as 1968, a few months after the conquest of the Heights during the Six-Day War, schools organized the first hikes in the Golan despite the danger of mostly unmapped minefields. The numerous incidents did not deter the hikes but rather prompted even the army to participate in preparing and marking some of the paths. Even before the Yom Kippur War, in 1973 when Syria attempted to retake the Golan, 19 new settlements had been established on the Heights. Walking in the Golan was a novelty, one could explore new lands and landscapes completely different from what the Israelis were used to, rural and sparsely inhabited. Today there are 33 communities and 14,000 Jews live on the Heights. The Golan Path was opened only in 2007, joining Druze towns, ruins of Syrian villages, ancient synagogues and memorial sites of Israeli battles, according to some scholars the presence of a path is part of the process of normalization of this disputed territory. In 2010, Israeli Prime Minister Benjamin Netanyahu reiterated that in order to secure the long-term existence of the Jewish state, the practice of teaching young people to identify with the national territory must be continued. “The easiest and most original way, ‘he says, ’is to connect these young people through their feet to their homeland, to get acquainted with their nation and travel it by walking.”